Recordando al matrimonio sobreviviente del Titanic

La excesiva confianza industrial del hombre a principios de aquel siglo y el comentario de que
“ni Dios podía hundirlo”....

Por: Maria Teresa Villaverde Trujillo
ashiningworld@cox.net

El señor era citado anualmente por las emisoras radiales de La Habana cuando llegaba el triste aniversario del naufragio. Mi mamá siempre estaba pendiente del programa radial. Me parece ahora, en este instante, estar oyendo la voz entrecortada por la emoción del Sr. Julián Padró, sobreviviente del TITANIC, ...aunque yo en mis pocos años de edad, no entendía mucho del curso de la entrevista.
Su esposa se llamaba Florinda -nunca oí decir el apellido de ella. Como yo era tan pequeña mi tía materna me enseñó a, respetuosamente decir: el Sr. Padró y la Sra. Florinda. Ambos oriundos del área de Barcelona. Al igual él me enseñó a decir: ” Barcelona es bona, sona o no sona la bolsa, Barcelona es bona...” para que yo lo dijera delante de mi papá asturiano...

Residían en la calle Segunda # 16, Reparto Palatino, La Habana. El matrimonio Padró gozaba de una solvente situación económica. Pertenecía a la Compañía de Ómnibus Aliados, rutas 16, 17, 18, cubriendo el itinerario Palatino a La Habana Vieja. Mi tía Rafaela vivía con el matrimonio desde que ella tenia 16 años de edad. Entró para hacer compañía a la Sra. Florinda, pero tan jovencita la acogieron como una hija desde el primer momento. Ninguno de los dos tenía familiares en Cuba, ...ni habían tenido hijos. Se suponía que el trauma del naufragio había dejado secuelas en la salud de la señora Florinda porque en aquel entonces ella estaba en los días señalados de mes. Por uno u otro motivo nunca tuvieron descendientes.

Después de cenar el matrimonio se sentaba en el portal, en sendos elegantes sillones. Yo me sentaba en el piso
–muy atrevida- a conversar con el señor. La Señora era de muy pocas palabras, aunque se mantenía atenta a la conversación. El sabia que a pesar de mi poca edad me atraía la geografía, los mapas, las rutas marítimas, el espacio sideral, etc.; notó la inquietud que había quedado en mi cuando la maestra explicó que la Tierra giraba alrededor del Sol.. “¡imposible! el sol es el que nos da la vuelta” dije al Sr. Padró, ..y él sonreía, ..a los pocos minutos me daba una vasta explicación y yo me sentía cautivada por sus conocimientos. Tan pequeña y soñaba yo con recorrer España y Grecia. Por eso no menos sorpresa fue cuando me dijo:

“Teresina, llegará el día que desayunemos en La Habana y cenamos en Madrid”.
Muy sorprendida abrí mis ojos pensando, no en un vuelo intercontinental, -¡del todo imposible!-. Así después lo expresé cuando dije:

“mima, el Sr. Padró esta enloqueciendo. Dice que desayunamos acá y cenamos en Madrid”.

Mi mamá nada contestó al respecto. Pero unos años después “Ruta de Colon” de Aerovias Cuba Internacional
realizaba el primer vuelo a España; y dos años más tarde Cubana de Aviación realizaba también su primer vuelo circulando el espacio un avión con el hermoso nombre Estrella de Cuba.

Era el Sr. Padró –a simple vista- un hombre común pero dotado de una profunda sabiduría.

Una foto así había en la oficina del Sr. Padró,
surtiendo en mi el efecto de un imán; me cautivaba.

Mi tía y mi mamá me habían prohibido tocar el tema del hundimiento del Titanic delante de la Sra. Florinda y muy pocas veces tuve oportunidad de quedarme a solas con el Sr. Padró, excepto cuando yo entraba a la oficina que él mantenía en su casa. Una oficina –muy impresionante para mi- y en la que había una foto del Titanic, gigantesca, cubriendo casi la totalidad de la pared. Podía tener un tamaño, sin exagerar, de unas: 36 pulgadas de alto por 70 pulgadas de ancho. En la oficina tenia además en un muy especial lugar tres libros que narraban sucesos de naufragios, o del propio naufragio del Titanic. Nunca presté mucha atención al nombre de los autores, ni a los títulos. Nunca me los dio a leer. Tampoco sé en que idioma estaban impresos. Solo recuerdo que uno de esos libros había sido publicado algún tiempo antes del hundimiento del Titanic. Sin embargo, hoy puedo pensar que se refería a “FUTILIDAD”, del escritor Morgan Robertson, -originalmente publicado en 1898- donde el escritor usando su prodigioso ingenio narraba las peripecias de un palacio flotante que zarpa de un puerto ingles, navega hacia el Océano Atlántico, choca con un témpano de hielo y al hundirse solo deja unos cuantos sobrevivientes; ...y el nombre del barco ficticio era TITAN.
¿Profecía? ¡Quien sabe!

Actualmente mi afición a leer la revista Selecciones Del Reader’s Digest data de cuando aun sin cumplir ocho años de edad el Sr. Padró puso un ejemplar entre mis dos manos y me advirtió: esta siempre será una revista de interés permanente. Ah, pero a mi: ¡no me gustó la revista! En aquella época, cuando ya “Selecciones” llevaba tres o cuatro años circulando en Hispano América, solo contenía artículos; nada de dibujos ni propaganda, lo que hacia que me resultara –en cierta forma- algo aburrida. El me indicaba leer algún artículo y al siguiente día en su muy sutil manera de conversar, me hablaba del tema antes escogido... La primera vez me tomó in fraganti: solo había leído los dos primeros párrafos; pero jamás volvió a suceder. Leía lo que él me aconsejaba.

Desde entonces, y gracias a esta revista y al Sr. Padró aprendí a tomarle gusto a la lectura.

Muchos mas recuerdos se acomodan a este mi presente que sobrevive de mi pasada vivencia: con ellos visité por vez primera los alrededores del Capitolio Nacional; una noche me permitieron acompañarles a escuchar música frente a los edificios anexos al Teatro Payret; otra noche asistí con ellos a una función musical española en un teatro, para mi la primera vez, etc. Así he conservado siempre los recuerdos de esta inolvidable pareja.

El matrimonio Padró y mi tía Rafaela
en los Jardines de La Tropical, Marianao, La Habana, Cuba.
-1940-

NOTA ADICIONAL
Lista de pasajeros. Vease nombre del Sr. Padró en la lista.

Passenger Listing

Second Class Passengers

Norman, Mr. Robert Douglas
Nye, Mrs. Elizabeth Ramell
Otter, Mr. Richard
Oxenham, Mr. Percy Thomas
Padro y Manent, Mr. Julian
Pain, Dr. Alfred
Pallas y Castillo, Mr. Emilio