En 1501, el istmo de Manama fue visitado por primera vez, por el escribano de Triana Rodrigo de Bastida, en la costa de la actual Provincia de Colon.
El 10 de Octubre del 1502 en su 4to viaje llego a la provincia de Boca del Toro y el 2 de noviembre llegó a la preciosa Bahía de Colon y la llamo Portobelo.
En 1510, Vasco Núñez de Balboa, después de vencer al Cacique Cémaco, fundó la 1ra ciudad en tierra firme en el Continente Americano y la llamó Sta. María de la Antigua del Darién. Se Organizó un Gobierno Municipal, fue sede del 1er Episcopado y se realizó el 1er Cabildo, nombrándose Alcalde a Vasco Núñez de Balboa.
En 1529, Álvaro Saavedra fue el 1ro en proponer la Construcción de una Canal interoceánico, utilizando el Río Chagras, por ser mas barato. Por fin en 1914 se terminó de construir el Canal de Panamá, y la concesión a los EEUU de una faja de 10 millas a lo largo del trazado del Canal. El 12 de Octubre de 1962 se construye el Puente de las America sobre el Canal, que una por vía Frrea el istmo.
Durante los próximos Siglos, Panamá estuvo unida a Colombia, abandonada por España, atacada por piratas, filibusteros, bucaneros, abandonada y quemada (1671) y vuelta a construir en 1673 a unos 2 kms al Oeste suroeste de la ciudad antigua (la cual recibió el titulo de “Conjunto Monumental Histórico de Panamá la Vieja”) a las faldas del Cerro Alcon.
El Libertador Simon Bolívar, sugirió su unión de nuevo a Colombia y en 1840 se separa de nuevo, con el nombre “Estado del Istmo”.En 1848, debido a la fiebre del Oro en California, Panamá vuelve a ser el centro del comercio, en 1855 empezaron las operaciones del ferrocarril transoceánico, que une el Océano Atlántico con el Pacifico.
Después de su unión con Colombia, en 1903, declino su separación de Colombia.
Durante la 2da Guerra Mundial, se construyen Bases militares y la llegada de civiles estadounidenses a Panamá, por lo que adquiere de nuevo mucha prosperidad. Durante los años 1970 y 1980, Manama se convirtió en uno de los Centros Bancarios mas fuertes del Mundo, a la par de New York y el Centro Financiero y de Seguros mas poderoso de latino America.
El 20 de Diciembre del 1989, el ejército americano invade Panamá cuando el Gral Noriega le declaro la guerra a EEUU, quien era acusado de narcotraficante, este fue el ultimo Dictador Militar de la Republica de Panamá, fue juzgado y sancionado, en los EEUU.
A partir de terminada la dictadura, es elegido presidente Guillermo Endana Galimany. Le siguió en 1994 asume la presidencia Dr. Ernesto Pérez Valladares, en 1999 gana las elecciones la Sra. Mireya Moscoso viuda de Arnulfo Arias., en el 2004 gana las elecciones Martín Torrijos, en Julio del 2009 hasta el 2014 gana las elecciones el millonario empresario Ricardo Martinelli.
LA POBREZA.-La población de Panamá es de 3’063,500 Habitantes, según la Encuesta de Niveles de vida, la Pobreza, realizada en el 2003, la Pobreza Total es del 36.8% =1’128,400 personas y la Pobreza Extrema es del16.6%=508,700 personas y por ultimo los No Pobres es del 63.2%=1’935,000 personas.
De las 1’854,000 personas que viven en las Zonas Urbanas, hay un 20%= 370,800 habitantes en Pobreza Total, de ellos, un 22%= 81,500 en Extrema Pobreza En las Zonas Rurales, en pobreza total el 40.8%=757,600 personas de ellas, en Extrema Pobreza el 56.7%=427,200.
De los 757,600 Pobres en las Zonas Rurales, la población Indígena en la Pobreza Total es del 30.7%=232,900 y de ellos en Pobreza extrema el 91.4%=213,000 indios.
Solamente existen 3,800 indígenas que no son Pobres.
La incidencia de la Pobreza Total (1’128,400 hab.), en las personas de 10 años o mas, que no saben leer ni escribir es del 72.3%=815,833.
La Pobreza (1’128,400) por grupo de edades es la siguiente; de (0-5)=616,464, de (6-18)=521,321, de (19-59)=334,006, y de (60 y mas años)= (272,255 personas pobres.
DESNUTRICION.-El 20.6% de la población de Panamá menores de 5 años padece de desnutrición, o sea una talla baja para su edad, el 6.8% presenta bajo peso para su edad (desnutrición Global) y el 13% sufre de desnutrición aguda bajo peso para la talla. Estos índices son más elevados en las áreas indígenas del nivel de pobreza de su población.
ESCASEZ DE VIVIENDAS.- Según el Ministerio de Vivienda (MV) en el País faltan 180,700 hogares y el 42% están en las Prov. de Panamá=76,075 familias, producto del crecimiento Demográfico y el desplazamiento del interior, buscando mejor nivel de vida, esta situación es debido al desinterés del Gobierno de construir viviendas de bajo costo, que tengan un mínimo de Privacidad, Comodidad y Alquiler justo, es evidente.
Existe un alto índice de Delincuencia en el País, una incorrecta distribución de los recursos para la Educación, abundante en el nivel universitario y muy poco en los primeros grados de la enseñanza. Es justo señalar que el 100% de la población Panameña tiene acceso a la Salud Publica, y que la longevidad en los hombres es de 70 años y de 77 años en las mujeres
Es evidente, el desarrollo de las ciudades urbanas, sus construcciones y los negocios de los grandes Consorcio, la lucha política por el control de las ciudades para manejar sus riquezas, el comercio de estos “valores” hacia la metrópoli, esto trajo como consecuencia por parte de los gobiernos de turno, una mayor atención a sus intereses y muy poca o casi ninguna atención a las clases pobres, desgraciadamente un total abandono durante siglos a los mas necesitados, brindándoles solo un mínimo de atención a la Educación, a la Vivienda, a su alimentación con un alto Índice de desnutrición, altos índices de analfabetismo, de delincuencia, etc. Por tanto las apariencias engañan, y los gobiernos presentan solo una fachada y detrás lo peor para sus habitantes, este apretado resumen, nos da una imagen de la evidente Pobreza en Panamá
Ing. Armando López-Calleja.-Miembro del CNP de Cuba en el Exilio.-Tf-786-295-2406
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